Días de ponentá

La sensación es la misma que cuando te secas el pelo con un secador  de aire caliente. Es un aire caliente y seco que reseca y deshidrata todo lo que atraviesa. Siempre se ha dicho que el aire de poniente dura 3 días,  aunque no creo que tenga ningún rigor científico.

El viento de poniente procede del oeste ,de donde se pone el sol, de ahí su nombre.Estos vientos atraviesan la península y se van calentando hasta llegar aquí. 

Estos días soplan rachas de entre 70 y 80 km hora, resecando la tierra y haciendo que plantas y árboles padezcan sus efectos. Las temperaturas rondan los 38ºC lo que acentúa la pérdida de humedad en la tierra, un humedad que  necesitan las plantas para poder absorber los nutrientes que se encuentran en la tierra.

Por ello  estos días hay que estar atentos a los riegos y no dejar que las plantas se deshidraten, muchas veces los daños son irreparables.

Habrá que observar  cada planta, los tomates aguantan perfectamente este calor, sin embargo los pimientos sufren mucho la deshidratación y sus hojas se doblan hacia el suelo, los calabacines no sufren ningún síntoma sin embargo las calabazas y las sandias arrugan sus hojas esperando que llegue la tarde y el sol se marche para recuperarse. Al maíz y al girasol incluso parece gustarle tanto calor  sin embargo las hojas de las fresas se queman como si les pusieses fuego.
Hay que regar cuando el sol se esconde, incluso mejor aun al amanecer, ayudando a que las plantas aguanten estos días de viento de poniente.

Mientras riego veo pasar un helicóptero que se dirige al incendio de la Sierra Calderona.

Comunidad de pollitos

Desde el primer día los pollitos que compré con la intención de que la gallina los adoptara y los uniese al pollito nacido en el gallinero no resultó.
La gallina continuó cuidando de su pollito y  aunque en los primeros momentos intento acogerlos pronto se dio cuenta de que no eran de su camada. Los pollitos recién llegados se unieron y se alejaron del resto del resto de gallinas que muchas veces les pican. Por eso los separé en un rincón del gallinero y ellos hacen su vida todos juntos. Al contrario del otro pollito que se cría con la gallina,  a estos nadie les está enseñando nada, su comportamiento es innato y crecen sin problemas  Creo que tal vez de haberlos introducidos por la noche, cuando la gallina duerme con su pollito  en el nidal, los pollitos nuevos se hubiesen quedado allí y la gallina los habría  cogido como suyos.
Pero ahora los pollitos han creado una comunidad  donde comen, beben  y duermen juntos ayudándose y comunicándose entre ellos. Tengo la certeza que esa unión durará para siempre.

Solo espero que  dentro de unos meses tanto el pollo, como las gallinas adultas, como los pollitos nuevos puedan formar una comunidad tranquila y feliz.
Ahora cuando llega la noche los pollitos se acuestan todos juntos refugiándose dentro de un cuenco para protegerse y no pasar frío.

Guardando los ajos

El ajo no necesita prácticamente riegos, tal vez por eso este año ha sido un buen año de ajos, desde que se sembraron a principios de diciembre solo se han regado 3 ó 4 veces. Los tallos ya se habían secado  y el bulbo que hace tiempo que alcanzó su tamaño ya se encontraba completamente formado. Por ello que permanecieran más tiempo bajo de la tierra no iba  a suponer ninguna ventaja para los ajos.
Se recolectan uno a uno, estirando del tallo o ayudándose con una azada. Este año al final después de ir cogiendo ajos tiernos durante el invierno quedan 150 cabezas para recoger. Una vez sacados de la tierra
 hay que dejarlos al sol, para que se sequen y terminen de perder la humedad que le quede al ajo. Con este calor unas horas son suficiente. Ahora ya solo queda guardarlos en un sitio seco y bien ventilado a ser posible sin mucha luz.

Aguantarán casi todo un año y se podrán ir consumiendo conforme se necesiten.

Recogiendo semillas de cebolla

Las cebollas se recolectaron hace casi un mes,  pero algunas de ellas se dejaron sin coger para que continuaran con su tallo florar.  Poco a poco ese tallo floral se abrió y se convirtió en una gran flor, formada por florecitas blancas  que se han convertido en un pequeño recipiente  que comienzan a abrirse, dentro hay una semilla de color negro que termina cayendo al suelo. Con un solo tallo floral habrá las suficientes para el próximo mes poder hacer un semillero. Entonces conseguiremos las  suficientes cebollitas  para que en el mes de octubre  ir trasplantando una a una estas cebollitas  a su lugar definitivo en la huerta.

Hoy he cortado el tallo y guardo la flor en una caja para que termine de secarse.

Goteo sostenible.

A estas alturas ya no hay que defender el riego por goteo. Ya casi han pasado dos décadas desde que puse  la primera  línea con la duda de si funcionaría y pensando que se iban a morir los rosales.
Hubo que cambiar la mentalidad de que a más cantidad de agua más crecimiento. Costó asimilar que gota a gota era suficiente. Toda la vida viendo regar a manta, inundando los campos, han tenido que pasar muchos años para ver como los acequias muchas de ellas realizadas por los árabes  tienen que dejar paso a un tipo de riego más sostenible.
Enlace.

Pimiento de padron

 El denominado pimiento de Padrón es una variedad de pimiento (Capsicum annuum) originaria del cultivo agrícola del convento de San Francisco de Herbón (parroquia de Padrón) en la provincia de La Coruña, en Galicia, donde habrían adaptado su cultivo monjes franciscanos regresados de América en el siglo XVI.
 Por ello al ofrecerlos en el vivero y decirme que eran de la variedad picante compré uno para plantarlo en el huerto. Así podré guardar semillas para las próximas temporadas.
Me dieron algunos consejos para realizar y cosechar con éxito.
- Plantar alejados de los pimientos italianos y de 4 cantos dulces para evitar que la polinización afecte. 
- El nivel de picante dependerá de los riegos y de la manera de recolectarlos.  Si queremos que piquen menos hay que recolectarlos un par de horas después de realizar el riego. Cuanto menos se rieguen más pequeños y picantes  serán los pimientos. A mayor temperatura más picantes.

 Cuando llegué el momento de recolectarlos pondré en práctica los consejos, ahora el pimiento de padrón se tienen que adaptar a su nuevo lugar, un lugar soleado rodeado de maíz  con una calabacera que amenaza con ocupar todo el terreno.

Prevenir en las tomateras

Llevamos una semana de ola de calor, con temperaturas más altas de las que corresponden a este mes, eso junto con un ambiente con mucha humedad ,hacen que las enfermedades y las plagas como la araña roja encuentren el ambiente ideal para desarrollarse y atacar a los tomates.

Por esto a partir de ahora hay que observar las tomateras, acercarse y mirar sus hojas, para  poder tratar estas enfermedades en sus primeros síntomas, cuando todavía es fácil de controlar y no requiere de productos químicos agresivos. 
Sobre todo la prevención para que no aparezcan los virus como el virus del mosaico que terminan matando las tomatera  y acortando mucho su ciclo. Una vez los virus han invadido a las tomateras ya no hay nada que hacer y el mejor remedio es arrancar la mata para evitar que se propague a las demás.

Pero hay que buscar productos autorizados en agricultura ecológica, que afecte lo menos posible al medio ambiente, sobre todo a los insectos polinizadores y en especial a nuestra salud.

Uno de esos productos es el azufre y el cobre.

Pero aunque estén autorizados en agricultura ecológica no se debe abusar de ellos, este es el caso del cobre que es muy tóxico en grandes cantidades y al final se va acomulando en la tierra.
Pero es el mildiu y el oídio las enfermedades que más afectan a los tomates y es el cobre y el azufre los productos que podemos utilizar para tratar esas enfermedades.
El mildiu se puede identificar en su fase inicial por manchas de verde claro a marrón en las hojas de la planta que avanza hasta secarla totalmente.
El cobre forma una película en las hojas, y es absorbido por los hongos que atacan las plantas, principalmente en la etapa de germinación de las esporas. Esto significa que su acción es preventiva y que no será efectiva si la planta ya está enferma. Con el cobre se consigue parar el avance del mildíu, pero no se consigue curar la planta.
El oídio, blanquilla o cenizo es una enfermedad causado por un hongo

(Leveillula taurica o bien Oidium neolycopersici) fácilmente diagnosticable por un vello blanquecino o cenizo sobre hojas y tallos.
Se puede utilizar como producto químico el azufre, otro fungicida de contacto, que también actúa atacando el hongo que se desarrolla en superficie. Además el azufre es un buen acaricida, muy útil contra la araña roja, otro de los enemigos de las tomateras. Con el azufre se puede curar el oídio solo si se actúa pronto.

Es la primera vez que aplico conjuntamente azufre y cobre, los frutos todavía están muy verdes pero se recomienda esperar al menos 5 días entre la aplicación y la recolección.

Tiempo de ciruelos

Es tiempo de recoger ciruelas, van madurando poco a poco en el árbol  pero hay que ir cogiéndolas ya que cuando llegan al punto de maduración se caen del árbol al suelo y se estropean.

Las primeras en llegar han sido las amarillas de la variedad "golden japan" son de color amarillo y están recubiertas por una especie de cera de color blanco (pruina) sirve para proteger al fruto.
El árbol desprende un  agradable olor lo que denota que ya hay muchas maduras para ir recolectando,al tocarlas se hunde  ligeramente los dedos lo que nos indicará junto con su color que ya están listas para ir cogiéndolas.
Las hojas del árbol se encuentran muy amarillas, han perdido el verde de su color es la consecuencia de la falta de hierro provocada por el riego  con un agua con mucha cal,  la cal impide que el hierro pueda ser absorbido por las raíces, es lo que se conoce como clorosis férrica. Tendré que realizar un aporte de quelato de hierro.

Tomates tardíos

 Las tomateras plantadas en abril y mayo ya están comenzado a dar los primeros tomates, a partir de ahora la recolección será diaria y la máxima producción se producirá entre la última semana de julio y la mitad de agosto, a partir de entonces irán a menos y a mitad de septiembre acabara su ciclo. Los hongos y las enfermedades terminan acelerando su final.

Pero si plantamos tomates ahora, sobretodo de una variedad tardía su producción comenzará mucho más tarde y así podremos seguir disfrutando de tomates recién cogidos hasta que  bajen las temperaturas y dejen de florecer.

Por ello hoy he decido plantar otra barraca de tomates, un poco más pequeña con 15 matas de tomate valenciano de variedad local parecido al masclet pero  liso.

He esperado a última hora de la tarde,  cuando comenzaba a anochecer ya que el lugar elegido es el que ocuparon las habas en invierno, un sitio que recibe luz y sol todo el día.

El terreno lo preparé la semana pasado, con la motoazada volteé la tierra y enterré las hierbas dejando la tierra limpia, durante la semana el sol y el calor se han encargado de secar y airear la tierra. Hoy solo hacía falta nivelar y retirar las piedras más grandes.

Coloco un plástico negro como acolchado, evitará la aparición de hierbas y conseguirá mantener mucho más tiempo la humedad en la tierra.

El riego mejor para las tomateras será el goteo, aportará el agua justa y necesaria para cada mata y no malgasta agua en zonas donde no llegan las raíces.

Ahora tendrán toda la noche para aclimatarse a su nuevo lugar, vienen de un vivero  creciendo en sustrato y sin sol directo. De plantarlos en las horas centrales del día se hubiesen quemado sus hojas y no habrían soportado el trasplante.

Noches de hormigas voladoras.

Estos días a última hora cuando comienza  a anochecer se llena todo de hormigas voladoras. Pero de dónde salen? Y son realmente hormigas?

Pues sí, son hormigas que durante una fase de su vida les aparecen las alas coincidiendo con su época de apareamiento.  Los machos que pasan por esta fase mueren poco tiempo después de aparearse. La mayoría de hormigas voladoras hembra también mueren tras el apareamiento y unas pocas se convierten en hormigas reina, perdiendo sus alas y dedicándose a poner huevos el resto de su vida para aumentar su colonia.

Este apareamiento tiene lugar una vez al año. En esta época los machos y reinas, ambas con alas, realizan el conocido como vuelo nupcial. Salen fueran de la colonia, generalmente hacia sitios altos como árboles, tejados y colinas, y allí se aparean generalmente con individuos de colonias vecinas.

Las reinas vuelan  en busca de un lugar donde crear un hormiguero. Una vez elegido el sitio, la reina pierde las alas, construye un pequeño nido y comienza a poner huevos.

Las lluvias caídas la semana pasada y las altas temperaturas que hace han propiciado.

Al llegar la noche vuelan y se posan sobre el farol que ilumina la entrada, como cambie las bobillas por Led , ahora ya no queman (otra ventaja de esas bombillas)

Ahora ya sé  de dónde salen y porque se agrupan.

 

Calabaceras floreciendo

☼ 31ºC

Las 2 matas de calabazas salieron de las semillas sembradas  directamente en la tierra. Se ha aprovechado la zona donde está sembrado el maíz ya que el maíz crece verticalmente y deja el suelo libre, a la vez  que las calabaceras se aprovechan de los riegos del maíz. En este bancal hace muchos años que no se plantaban calabazas, el año pasado estuvo ocupado por las judías y el garrofón que aportaron nitrógeno a la tierra, aunque las calabazas no son muy exigentes con el terreno. Este bancal no está vallado ya que a las gallinas no les gustan las calabaceras ni las matas de sandías.

En esta primera fase el maíz todavía es pequeño y deja pasar la luz y el sol, un sol que le gusta mucho a las calabazas  y un maíz que cuando llegue las temperaturas de 40ºC de julio y agosto  protegerá y dará sombra.

Las calabaceras ya han comenzado a sacar flores y sus brotes  comienzan a extenderse con la intención de cubrir todo el suelo posible, como buscando e intentando ganar un  terreno  previsto  también para las sandías.

Después de esta primera ola de calor se hace necesario regar todo el bancal, con ello conseguiremos que siga su crecimiento y en los próximos días habrá que escardar la tierra para controlar las hierbas.

 De momento comienza a llenarse de flores, pero solo las flores femeninas polinizadas llegarán a convertirse en calabazas.

Todavía habrá

que esperar hasta agosto para comenzar a recolectar las calabazas.

La herramienta más ecológica del huerto

Las tareas fundamentales en un huerto son: cavar, abonar,  airear, sembrar y cultivar. Para todas estas tareas existen herramientas específicas.  Eléctricas, a gasolina,  o a batería.  Nos facilitan muchísimo cada una de estas labores y nos hacen trabajar mejor y en menos tiempo. Pero la más funcional  y ecológica que podemos tener y que sirve para todas estas tareas  sigue siendo la Azada.

Fecha de creación: 8.000 años

Materiales: hierro y madera

Número de piezas: 2 (mango de madera  y plancha de hierro)

Combustible: ninguno

Arranque: Manual

Autonomía; el tiempo que tardemos en cansarnos.

Recarga: inmediata.

Propulsión: manual

Nivel de ruido: < 20db

Emisión de gases: 0

Mantenimiento: ninguno

Durabilidad: el mango más de una década y  la parte de hiero de por vida.

Pollitos sin mama

El pollito ya está totalmente integrado en el gallinero, su madre le protege y lo cuida cada día. Pero pienso que la gallina  podría aprovechar todas esas ganas y energía para cuidar a más pollitos.

Por eso hoy he ido a comprar pollitos, están en una especie de armario- nevera con luz artificial. Los venden a 1,50€ y me dan la opción de decidir si quiero  que sean  pollos o gallinas. Los meten en una caja de cartón y mes lo llevo.

Cuando llego los meto en el gallinero  junto con la gallina y el pollito, la gallina  se queda extrañada, como pensando si son de ella, se acerca  no les pica y les llama. Pero los pollitos no la reconocen como madre, no conocen los sonidos que la gallina les indica. Se quedan agrupados  y asustados.

El pollito nacido en el gallinero tampoco los reconoce, no se acerca a ellos, es como cuando ve que entran pájaros buscando el pienso.

Creo que es entonces cuando la gallina se da cuenta de que no  pueden ser sus hijos, vuelve con su pollito y siguen su rutina diaria. Los pollitos nuevos siguen agrupados, unidos  tocándose entre ellos. Están acostumbrados  a vivir en una nevera sin actividad.

Les ha costado algunas horas empezar a separarse y curiosear por el gallinero.

El gallo y el resto de gallinas fuera del gallinero están expectantes, saben que hay  nuevos inquilinos y  quieren entrar a curiosear.  Les dejo entrar un momento a ver qué tal, no molestan a los pollitos  tal vez ellas sí que piensan que son los hijos de la gallina.

Habrá que esperar a la noche a ver cómo reaccionan  tanto la gallina como los pollitos.  Pero la sensación es que esos pollitos se van a criar  ellos solos.